Desarrollo & DevOps — Waterfall vs Agile

Introducción

Esta página explica de forma práctica los modelos Waterfall (Cascada) y Agile (Ágil), sus diferencias, ventajas, desventajas y cuándo usar cada uno. También incluye plantillas y ejemplos listos para usar.

Waterfall (Cascada)

Definición: enfoque secuencial donde el proyecto avanza por fases claramente delimitadas: requisitos → diseño → desarrollo → pruebas → despliegue → mantenimiento.

Características clave

Fases consecutivas y definidas.
Alta documentación y especificaciones al inicio.
Menos interacción con el cliente durante la ejecución.

Cuando usar Waterfall

Requisitos estables y bien definidos.
Proyectos regulatorios, hardware o construcción donde los cambios son costosos.
Equipos con poca necesidad de entregas intermedias al cliente.

Plantilla rápida — Documento de Requisitos (ejemplo)

1. Resumen ejecutivo
2. Alcance del sistema
3. Requisitos funcionales
   3.1. Caso de uso A
   3.2. Caso de uso B
4. Requisitos no funcionales
5. Restricciones y supuestos
6. Criterios de aceptación

Agile (Ágil)

Definición: enfoque iterativo e incremental. Trabaja en ciclos cortos (sprints), entrega valor continuamente y adapta el producto según feedback.

Características clave

Trabajo en iteraciones (sprints) con entregas funcionales.
Alta colaboración con stakeholders.
Prioriza valor y feedback continuo.

Cuando usar Agile

Requisitos cambiantes o inciertos.
Necesidad de entregar valor temprano y frecuentemente.
Equipos que trabajan close-knit y reciben feedback constante.

Plantilla rápida — Backlog de Producto (ejemplo)

ID | Título                  | Prioridad | Estimación (pts) | Criterios de aceptación
1  | Registro de usuario     | Alta      | 5                | El usuario puede crear cuenta
2  | Inicio de sesión        | Alta      | 3                | Usuario puede iniciar sesión
3  | Perfil de usuario      | Media     | 8                | Editar foto y bio

Comparativa rápida

Aspecto	Waterfall	Agile
Enfoque	Secuencial	Iterativo
Entregas	Al final	Continuas
Cambio	Difícil	Fácil
Documentación	Extensa	Esencial
Riesgo	Detectado tarde	Detectado temprano

Pros / Contras (resumen)

Waterfall - Pros: claro, predecible, fácil de gestionar en contratos.

Waterfall - Contras: poco adaptable, riesgo de entregar algo que ya no se necesita.

Agile - Pros: flexible, mejora continua, mayor satisfacción del cliente.

Agile - Contras: requiere disciplina, posible falta de documentación si se abusa.

Buenas prácticas y checklist

Para Waterfall

Define requisitos y criterios de aceptación completos antes de empezar.
Revisa la planificación con stakeholders clave.
Reserva tiempo para fases de pruebas suficientes.

Para Agile

Establece un backlog priorizado y definido.
Realiza retros al final de cada sprint.
Mide progreso con métricas: velocidad, lead time, cycle time.

Ejemplo práctico: Elección del enfoque

Imagina dos proyectos:

Actualizar firmware de un dispositivo médico ya certificado — aquí Waterfall suele ser más adecuado por requisitos regulatorios.
Crear una app móvil para un mercado nuevo — mejor con Agile para iterar según feedback de usuarios.

Recursos y lecturas recomendadas

Guía de Scrum (si te interesa Agile): busca "Scrum Guide".
PMBoK / PRINCE2 (para patrones tradicionales similares a Waterfall).
Libros: "Agile Estimating and Planning"; "Continuous Delivery" (para integrar DevOps con Agile).